アオリイカとコウイカを見分けるなら、胴の左右にあるひれの幅と張り出し方を最初に確認しましょう。アオリイカは幅広いひれが大きく張り出し、コウイカは細い帯状のひれが胴の縁に沿っています。
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次に、胴の輪郭と厚みを見ます。色や模様は変化するため、見分けるときの補助に使ってください。
釣りでは、種としてのコウイカだけでなく、カミナリイカやシリヤケイカなども「コウイカ」と呼ぶことがあります。この記事では、まずアオリイカと、これらを含むコウイカ類を区別するための特徴を紹介します。コウイカ類の中でも、胴の形や模様には違いがあります。
アオリイカとコウイカの違いを比較
ここでいう「胴」は、目や腕より後ろにある袋状の部分です。外套膜（がいとうまく）とも呼ばれます。腕を含めた全体の長さではなく、この胴を比べてください。
| 見る部分 | アオリイカ | コウイカ類 |
|---|---|---|
| ひれ | 幅広く、胴のほぼ全長にわたって左右へ大きく張り出す | 細い帯状で、胴の左右の縁に沿う |
| 胴の輪郭 | ひれを除くと、やや細長い楕円形 | 丸みのある楕円形。種によって細長さが異なる |
| 胴の厚み | 比較的すっきりして見える | ふっくらした厚みが目立つ |
| 色・模様 | 透け感や、点・線状の模様が見えることがある | 褐色系のまだら模様などが見られるが、種や状態で異なる |
| 体内の殻 | 薄く半透明で、しなやかな軟甲がある | 白く硬い、厚みのある甲がある |
胴の輪郭や厚みは、種や個体の状態によって見え方が変わります。「丸いからコウイカ」と決めず、まずひれの違いを確認しましょう。
ひれは「長さ」より「幅と張り出し方」で見る
アオリイカは幅広いひれが目立つ
アオリイカのひれは、胴の左右に大きく広がります。上から見ると、胴の外側に幅広い膜が張り出したような輪郭になります。
水中では、このひれを波打たせる様子も見られます。ただし、泳いでいるときや釣り上げた直後はひれが曲がるため、一瞬の姿だけで判断しないようにしてください。
コウイカ類は細いひれが胴の縁に沿う
コウイカ類のひれは細い帯状です。胴の左右に沿って伸びますが、アオリイカのように大きく外へ張り出しません。
どちらも胴の広い範囲にひれがあるため、ひれの長さだけでは区別しにくいことがあります。「幅広く張り出す膜」か「縁に沿う細い帯」かを比べると分かりやすくなります。
胴の形は上から、厚みは横から確認する
ひれの違いが分かりにくければ、胴を二つの方向から見ます。上からは輪郭、横からは厚みを確認しましょう。
- やや細長い胴の左右に幅広いひれが張り出していれば、アオリイカの特徴に合います。
- ひれが細い帯状で、横から見た胴にふっくらした厚みがあれば、コウイカ類の特徴に合います。
大きさだけでは見分けられません。また、胴が縮んでいる場合や斜めから撮った写真では、輪郭が変わって見えます。胴の形は、ひれの特徴と組み合わせて判断してください。
色や模様だけでは見分けない
イカは、色素胞（しきそほう）という色素を含む小さな器官を広げたり縮めたりして、体色を変えます。釣り上げた直後と時間がたった後では、見た目が変わることがあります。
アオリイカは透け感がある状態でも、刺激を受けると濃い色になることがあります。コウイカ類も、褐色の模様が目立つときと、淡く見えるときがあります。
例えば、写真のイカが茶色くても、それだけでコウイカとは言えません。幅広いひれが左右に張り出していれば、アオリイカの特徴と照らし合わせます。
色や模様より、ひれの幅と張り出し方を優先しましょう。ひれが折れたり胴に重なったりして見えない写真では、無理に判断せず、別の角度の写真も確認してください。
持ち帰って処理するなら、体内の殻でも確認できる
コウイカ類には、白く硬く、厚みのある「甲」が入っています。アオリイカにあるのは、薄く半透明で、しなやかな「軟甲（なんこう）」です。持ち帰って調理のために胴を開く場合は、この違いでも区別できます。
ただし、釣り場で見分けるためだけに胴を切ったり、強く押したりする必要はありません。放流する個体は外見の確認にとどめ、観察や撮影で長く扱わないようにしましょう。
釣り場で迷ったときの確認手順
- ひれの幅を見る。幅広く張り出すか、胴の縁に沿う細い帯かを確認します。
- 胴の輪郭を見る。ひれを除いた胴の形を確認します。
- 横から厚みを見る。ふっくらした厚みがあるかを、ひれの特徴と合わせて判断します。
- 色や模様は補助に使う。体色だけで結論を出さないようにします。
写真を残すなら、ひれを含めた胴全体が写る上からの写真と、厚みが分かる横からの写真があると比較しやすくなります。夜も、体色だけでなくひれの輪郭が見えるかを確認してください。
釣れた場所や引きの強さだけでは判断しない
アオリイカもコウイカ類も、エギというイカ釣り用の疑似餌で釣れます。「エギで釣れたからアオリイカ」とは判断できません。
コウイカ類は海底付近で釣れることが多いものの、アオリイカも底付近で掛かります。引きの強さや巻き上げたときの重さも、個体の大きさや掛かり方で変わるため、見分ける決め手にはなりません。
エギの選択を見直したい場合は、秋のエギのサイズと沈下速度の選び方を参考にしてください。釣れたイカの種類は、ひれや胴の特徴で確かめましょう。
コウイカ類の種まで見分けたい場合
細い帯状のひれと厚みのある胴が確認できても、それだけで種としてのコウイカとは断定できません。カミナリイカやシリヤケイカなどと区別するには、背面の模様や胴の後端の形など、追加の特徴を確認する必要があります。
特徴が十分に見えない場合は、無理に種名まで決めず「コウイカの仲間」として写真を残してください。まずはアオリイカの幅広いひれと、コウイカ類の細い帯状のひれを見分けることが、釣り場での確認の第一歩です。
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